Vue d’ensemble de l’appareil

Le BAC Strikemaster est un avion à réaction biplace d’entraînement armé et d’appui léger développé par British Aircraft Corporation à partir du Jet Provost, mais doté d’une structure renforcée, d’un moteur plus puissant, de réservoirs en bout d’aile et de points d’emport militaires. Son premier vol a eu lieu en 1967 et la production s’est poursuivie jusqu’au début des années 1980. Conçu principalement pour l’exportation, il a servi notamment au Moyen Orient, en Afrique, en Amérique du Sud et en Nouvelle Zélande. Pour les acheteurs civils, il compte parmi les jets militaires classiques relativement compacts, avec une cellule simple, une bonne visibilité et une documentation technique issue d’un programme largement diffusé.

Performances et caractéristiques

Le Strikemaster est propulsé par un turboréacteur Rolls Royce Viper 535, généralement cité à environ 3 410 lbf de poussée. Les performances varient selon la version, l’équipement et les emports, mais les références opérationnelles indiquent une vitesse maximale proche de 360 knots, un plafond pratique d’environ 40 000 pieds et une autonomie pouvant atteindre environ 1 200 nautical miles en configuration de convoyage avec carburant externe. L’avion dispose de quatre points d’emport sous voilure, avec une charge externe militaire publiée jusqu’à environ 3 000 lb. Dans un usage civil, la charge utile réelle dépend fortement du carburant, de l’avionique installée, des sièges éjectables conservés ou remplacés et des limitations approuvées par l’autorité d’immatriculation.

Cabine et avionique

La cabine accueille deux occupants côte à côte sous une verrière offrant une visibilité étendue, une caractéristique appréciable pour la formation, la voltige de présentation et les vols de familiarisation. Le poste est pressurisé sur les versions opérationnelles et conserve souvent une architecture militaire analogique, avec instruments moteur, horizon, altimètre, badin, radios et commandes simples. Les avions civils ne reçoivent pas d’avionique intégrée de type Garmin Perspective ou G1000 en configuration d’origine. Les modernisations typiques portent plutôt sur des radios VHF modernes, un transpondeur Mode S ou ADS B, un GPS Garmin GNS ou GTN, parfois un horizon électronique compact et une instrumentation moteur actualisée.

Achat et valeur

Sur le marché de l’occasion, le BAC Strikemaster se positionne comme un warbird à réaction spécialisé, moins courant qu’un avion d’entraînement à piston et demandant une gestion technique rigoureuse. Les points clés à vérifier incluent l’historique militaire complet, les heures cellule, la traçabilité du Rolls Royce Viper, l’état des réservoirs de bout d’aile, la corrosion, les calendriers de sièges éjectables si présents, les modifications civiles et la disponibilité des pièces. Les variantes portent surtout sur les lots d’exportation, comme Mk 80, Mk 82, Mk 83, Mk 84, Mk 87, Mk 88 et Mk 89, avec différences d’équipement. La valeur dépend davantage de la navigabilité, de la conformité documentaire et du support moteur que du seul nombre d’heures.