Présentation de l’appareil

Le MD Helicopters MD 520N est un hélicoptère léger monomoteur à turbine, développé par McDonnell Douglas Helicopter Systems puis poursuivi sous la marque MD Helicopters. Il a effectué son premier vol en 1990 et a été certifié au début des années 1990, avec une production destinée aux missions civiles, parapubliques et utilitaires. Sa caractéristique centrale est le système NOTAR, qui remplace le rotor anticouple classique par un flux d’air dirigé dans la poutre de queue. Pour les acheteurs, cela distingue clairement le MD 520N des MD 500E et MD 530F, avec des avantages en bruit extérieur, sécurité au sol et réduction de certains risques liés au rotor de queue.

Performances et spécifications

Le MD Helicopters MD 520N est propulsé par un moteur Rolls Royce 250 C20R/2, installé dans une cellule compacte à cinq pales de rotor principal. Les performances varient selon l’équipement, la masse et les conditions, mais les données publiées indiquent une vitesse de croisière typique autour de 120 à 130 knots, avec une vitesse maximale proche de 135 knots. L’autonomie couramment citée est d’environ 230 nautical miles. Le plafond de service est d’environ 20 000 feet, un chiffre utile pour les opérateurs en zones chaudes ou élevées, sous réserve des limitations de charge. La charge utile se situe généralement autour de 1 500 lb, selon la configuration exacte, les réservoirs et les équipements de mission.

Cabine et avionique

La cabine accueille normalement un pilote et jusqu’à quatre passagers, dans une disposition typique 2 plus 3. L’accès est facilité par de larges portes latérales, et le volume disponible convient aux missions de transport léger, observation, surveillance, travail aérien et déplacement d’entreprise sur courtes distances. Les exemplaires d’occasion peuvent présenter des configurations très différentes, depuis des tableaux de bord analogiques traditionnels jusqu’à des modernisations avec GPS Garmin, radios numériques, transpondeur mode S, écrans multifonctions Garmin G500H ou solutions équivalentes. Le MD 520N n’est pas associé d’origine à une suite Garmin Perspective ou G1000, ces noms étant plutôt liés à d’autres familles d’aéronefs.

Achat et valeur

Sur le marché de l’occasion, le MD Helicopters MD 520N occupe une position de niche parmi les hélicoptères légers à turbine. Il intéresse surtout les acheteurs recherchant la compacité de la famille MD 500 avec la particularité du NOTAR. L’examen préachat doit porter sur les historiques moteur Rolls Royce 250, les cycles et temps restants des composants dynamiques, l’état du système NOTAR, la corrosion, les réparations structurelles et la qualité des installations avioniques. Les mises à niveau fréquentes concernent l’avionique, l’éclairage, les intérieurs, les équipements de mission, les radios et parfois la peinture. La valeur dépend fortement du potentiel restant, de la traçabilité des carnets, de la conformité aux bulletins de service et de la disponibilité des pièces spécifiques au MD 520N.