Flugzeugüberblick

Die Fairchild Metro / Merlin-Familie geht auf die Konstruktionen von Swearingen zurück und wurde später unter Fairchild weiterentwickelt. Die Metro entstand als gestrecktes, druckbelüftetes Turboprop-Regionalflugzeug aus der Merlin-Geschäftsreiseflugzeuglinie; der Erstflug der SA226-TC Metro erfolgte 1969, die Serienfertigung lief in mehreren Versionen bis Anfang der 2000er Jahre. Die Metro ist vor allem als 19-sitziger Commuter, Zubringer- und Frachttransporter bekannt, während die Merlin-Varianten stärker auf Geschäftsreise- und Spezialmissionen ausgerichtet sind. Ihre Bedeutung liegt in der Kombination aus hoher Reisegeschwindigkeit, robustem Betrieb auf regionalen Strecken und einem großen Bestand an Passagier-, Fracht- und Sondermissionsflugzeugen.

Leistung & technische Daten

Typische Metro-III- und Metro-23-Versionen erreichen Reisegeschwindigkeiten im Bereich von etwa 270 bis 285 knots. Die Reichweite liegt je nach Nutzlast, Reserven und Ausführung ungefähr um 1.000 nautical miles; Fracht-, Executive- und Spezialmissionskonfigurationen können deutlich abweichen. Die Dienstgipfelhöhe beträgt bei vielen SA226/SA227-Versionen bis zu 31.000 feet. Als Antrieb dienen zwei Garrett beziehungsweise Honeywell TPE331-Turboprops, je nach Variante mit unterschiedlichen Leistungsstufen; die Metro III nutzt typischerweise TPE331-11, spätere Metro-23-Ausführungen stärkere TPE331-12-Triebwerke. Die nutzbare Zuladung hängt stark von Innenausbau, Zusatzausrüstung und zugelassenem Abfluggewicht ab und ist daher flugzeugspezifisch zu prüfen.

Kabine & Avionik

Die Metro ist für bis zu 19 Passagiere ausgelegt und besitzt eine lange, schmale Druckkabine ohne Stehhöhe im heutigen Business-Jet-Sinn. Viele Flugzeuge wurden auf reine Fracht-, Kombi- oder Medevac-Nutzung umgerüstet. Merlin-Modelle wie Merlin III und IIIB sind kürzer und typischerweise mit sechs bis neun Executive-Sitzen ausgestattet. Ab Werk stammen die meisten Cockpits aus einer analogen oder gemischten Avionikgeneration, häufig mit Collins-, Bendix/King- oder ähnlichen Systemen. Auf dem Gebrauchtmarkt sind Nachrüstungen mit Garmin GNS- oder GTN-Navigatoren, modernen Transpondern, ADS-B, TAWS, Wetterradar und aktualisierten Autopiloten verbreitet; Garmin G1000 oder Garmin Perspective gehören nicht zur typischen Serienausstattung dieser Baureihe.

Kauf & Werthaltigkeit

Wichtige Kaufkriterien sind Triebwerks- und Propellerzeiten, Hot-Section-Status der TPE331, Einhaltung von Lufttüchtigkeitsanweisungen, Druckkabinenhistorie, Korrosionsbefund, Fahrwerk, Strukturinspektionen und Dokumentation von Umbauten. Häufige Vergleichspunkte sind SA226-TC Metro II, SA227-AC Metro III, SA227-DC Metro 23 sowie Merlin III/IIIB und Merlin IVC. Wertrelevant sind ein klar dokumentiertes Einsatzprofil, Fracht- oder Passagierzulassung, Lärmschutz- und Avionikstand, Ersatzteilversorgung und die Qualität früherer Betreiber. Im Gebrauchtmarkt positioniert sich die Fairchild Metro / Merlin meist als schnelles, zweimotoriges Turboprop-Arbeitsflugzeug mit attraktiven Anschaffungskosten, jedoch mit enger Kabine und wartungsintensiverem Betreiberprofil als modernere 19-Sitzer oder Kabinenklasse-Turboprops.