Descripción general del avión

El American Champion Decathlon es un monomotor biplaza en tándem, certificado para vuelo acrobático, derivado de la familia Citabria y producido por American Champion Aircraft en Wisconsin. El diseño Decathlon apareció originalmente a comienzos de la década de 1970 bajo Bellanca, y American Champion retomó y desarrolló la línea tras adquirir los derechos de producción. Su designación más conocida es 8KCAB, especialmente en la versión Super Decathlon. Es relevante en el mercado usado porque combina entrenamiento acrobático, vuelo recreativo de patín de cola y costes operativos relativamente contenidos frente a aviones acrobáticos más especializados.

Prestaciones y especificaciones

Las cifras varían según año, hélice, peso y equipamiento, pero un American Champion Decathlon típico ofrece una velocidad de crucero en torno a 115 a 120 knots. En la versión Super Decathlon, el alcance publicado se sitúa aproximadamente en 350 a 400 nautical miles, con techo de servicio cercano a 15.800 feet. La carga útil suele estar alrededor de 550 a 600 lb. El motor habitual en el Super Decathlon es un Lycoming AEIO-360 de 180 hp, con sistemas de combustible y aceite invertidos para maniobras acrobáticas. Las variantes anteriores o menos potentes pueden montar motores de 150 hp, por lo que conviene verificar la configuración concreta del ejemplar.

Cabina y aviónica

La cabina es estrecha y funcional, con dos asientos en tándem, mandos tipo palanca, visibilidad adecuada para instrucción acrobática y acceso mediante puertas laterales. No es un avión pensado para viajes largos ni para carga voluminosa, sino para entrenamiento, maniobras y vuelo visual. La aviónica de mercado usado suele ser sencilla: radio VHF, transpondedor, intercomunicador, instrumentos analógicos y, en unidades actualizadas, equipos Garmin como GTR, GNC, GTX con ADS-B o indicadores digitales de motor. No es habitual encontrar suites integradas tipo Garmin G1000 o Garmin Perspective en este modelo.

Compra y valor

Al evaluar un American Champion Decathlon usado, los puntos clave son el historial acrobático, daños por aterrizajes duros, estado del tren de patín de cola, corrosión, entelado, largueros, mandos, cables, horas del motor y cumplimiento de boletines o directivas aplicables. También importa distinguir entre Decathlon de 150 hp, Super Decathlon de 180 hp y ejemplares con mejoras como hélice de velocidad constante, aviónica moderna, pintura reciente o conversión a largueros metálicos. En listados actuales de PlaneFox, el precio medio pedido se sitúa alrededor de 188.000 EUR, con un rango aproximado de 117.000 a 267.000 EUR, reflejando año, condición, motor, historial y nivel de equipamiento.