Panoramica dell’aeromobile

L’Air Tractor AT-502 è un velivolo agricolo monomotore a turbina prodotto da Air Tractor Inc. a Olney, Texas. La famiglia AT-502 è entrata in produzione nel 1987 come evoluzione con tramoggia da 500 galloni USA, circa 1.893 litri, della linea Air Tractor. È progettato per irrorazione, semina, applicazioni granulari e lavori speciali a bassa quota. Per chi valuta un usato, conta perché combina una cellula relativamente semplice, ampia disponibilità di supporto e una capacità intermedia tra gli Air Tractor più piccoli e i modelli da 600 o 800 galloni.

Prestazioni e specifiche

Le prestazioni variano secondo versione, elica, pneumatici e configurazione di lavoro. Un riferimento comune è l’AT-502B, equipaggiato con Pratt & Whitney Canada PT6A-34AG da 750 shp. La velocità di crociera tipica è circa 130 knots, mentre le velocità operative in applicazione sono inferiori e dipendono dal prodotto e dal profilo di missione. Il raggio di trasferimento pubblicato per configurazioni standard è nell’ordine di diverse centinaia di nautical miles, con carburante utilizzabile intorno a 170 galloni USA su molte configurazioni. Il peso massimo al decollo dell’AT-502B è comunemente indicato a 9.400 lb, con carico utile superiore a 4.500 lb a seconda dell’equipaggiamento. Il ceiling è circa 13.000 feet. La caratteristica centrale resta la tramoggia da 500 galloni, dimensionata per produttività senza passare alla categoria più pesante.

Cabina e avionica

L’Air Tractor AT-502 è normalmente monoposto, con cockpit rialzato, visibilità orientata al lavoro agricolo e comandi dedicati per barra di spruzzo, valvole, spargitori e sistemi di pompaggio. Non va considerato un aereo con cabina passeggeri convenzionale. L’avionica degli esemplari usati è molto variabile: radio VHF, transponder, ADS-B quando installato, strumenti motore analogici o digitali e sistemi GPS agricoli come Satloc, Ag-Nav o equivalenti sono più comuni di suite integrate tipo Garmin G1000 o Garmin Perspective, che non rappresentano l’allestimento tipico del modello.

Acquisto e valore

Nel mercato dell’usato, l’Air Tractor AT-502 si posiziona come piattaforma agricola a turbina di capacità media, spesso scelta da operatori che cercano più produttività rispetto agli aerei da 400 galloni senza i costi e le masse dei modelli maggiori. La valutazione deve concentrarsi su ore cellula, cicli e storia operativa, corrosione, riparazioni da lavoro a bassa quota, condizioni di longheroni, carrello, tramoggia, impianto di spruzzo e documentazione dei trattamenti anticorrosione. Motore PT6A, elica, hot section, overhaul e conformità degli STC incidono molto sul prezzo. Varianti e aggiornamenti rilevanti includono AT-502B, AT-502XP con PT6A-140AG, conversioni avioniche, sistemi GPS agricoli moderni, winglets, impianti di spruzzo aggiornati e configurazioni per Fire Boss dove applicabile a cellule specifiche.