Descripción general de la aeronave

El Airbus A340 es un avión comercial de fuselaje ancho, largo alcance y cuatro motores desarrollado por Airbus como complemento de mayor autonomía del A330. Realizó su primer vuelo en 1991, entró en servicio comercial en 1993 y se produjo hasta 2011, con entregas finales en 2012. Fue diseñado para rutas intercontinentales de alta densidad y para operaciones sobre océanos o zonas remotas sin las restricciones operativas que, en su época, afectaban a muchos bimotores. En el mercado actual importa por su alcance, su cabina amplia y su precio de adquisición relativamente bajo frente a birreactores más modernos, aunque con costes de combustible y mantenimiento superiores.

Prestaciones y especificaciones

La velocidad de crucero típica del Airbus A340 es de aproximadamente Mach 0,82, alrededor de 470 knots según altitud y condiciones. El alcance depende de la variante: el A340-300 ronda las 7.400 nautical miles en configuración de largo alcance, mientras que el A340-500 fue concebido para vuelos ultralargos y puede superar las 8.500 nautical miles. El techo de servicio es de 41.000 feet. Los A340-200 y A340-300 utilizan cuatro motores CFM International CFM56-5C, mientras que los A340-500 y A340-600 emplean Rolls-Royce Trent 500. La carga útil comercial varía de forma significativa por versión, configuración de cabina y pesos certificados, por lo que debe verificarse contra la hoja de datos concreta de cada aeronave.

Cabina y aviónica

La cabina de pasajeros del Airbus A340 suele configurarse con unas 250 a 380 plazas, según variante y distribución por clases. El A340-600 ofrece el fuselaje más largo de la familia y una capacidad notablemente mayor que el A340-300. La cabina de vuelo mantiene la filosofía Airbus con mandos laterales, controles de vuelo eléctricos, pantallas EFIS, sistema de gestión de vuelo FMGC y alto grado de comunalidad operativa con el A330. No equipa suites Garmin como G1000 o Garmin Perspective, que pertenecen a otros segmentos de aviación.

Compra y valor

En una evaluación de compra conviene revisar ciclos y horas, estado de motores, cumplimiento de directivas de aeronavegabilidad, historial de mantenimiento pesado, tren de aterrizaje, interiores, aviónica y disponibilidad de repuestos. Las variantes más comunes en el mercado usado son A340-300, A340-500 y A340-600. Algunas aeronaves han recibido actualizaciones de cabina, conectividad, entretenimiento a bordo o equipos de navegación y comunicación para cumplir requisitos operativos modernos. Su posicionamiento típico es el de un avión de largo alcance con bajo coste de entrada, adecuado cuando el precio de adquisición pesa más que la eficiencia por asiento de modelos bimotores más recientes.