Vue d’ensemble de l’appareil

Le Maule M-7 est un avion utilitaire léger à aile haute construit par Maule Air, dans la continuité des modèles M-4, M-5 et M-6. La famille M-7 apparaît dans les années 1980 et reste associée à la production artisanale de Maule à Moultrie, en Géorgie. Il s’agit d’un appareil STOL à train classique, également proposé dans certaines configurations à train tricycle, conçu pour les pistes courtes, les terrains sommaires, le transport personnel et les missions rurales. Pour les acheteurs, son intérêt tient à une combinaison rare: cellule simple en tubes et toile, bonnes capacités de charge, volets efficaces et accès à des sites où de nombreux monomoteurs de voyage sont moins à l’aise.

Performances et caractéristiques

Les chiffres varient sensiblement selon la motorisation, le train, l’hélice, les pneus et les modifications installées. Les versions courantes du Maule M-7 utilisent des Lycoming quatre ou six cylindres, notamment les O-360 de 180 ch, O-540 de 235 ch et IO-540 de 260 ch. En croisière, un M-7 se situe typiquement autour de 110 à 140 knots selon la configuration. L’autonomie pratique peut atteindre plusieurs centaines de nautical miles, souvent dans une enveloppe d’environ 600 à 800 nautical miles avec réserves selon les réservoirs et la puissance utilisée. La charge utile se situe fréquemment autour de 900 à 1 100 lb, avec un plafond de service généralement publié autour de 15 000 à 20 000 feet selon version.

Cabine et avionique

La cabine du Maule M-7 accueille généralement quatre à cinq occupants, avec de grandes portes et une banquette arrière rabattable selon l’aménagement. L’espace est fonctionnel plutôt que luxueux, avec une bonne visibilité vers le bas et une soute adaptée aux bagages volumineux ou au matériel de plein air. L’avionique dépend fortement de l’année et des mises à niveau. Les exemplaires plus anciens présentent souvent une instrumentation analogique avec radios Garmin ou BendixKing, tandis que les appareils modernisés peuvent recevoir Garmin GNS ou GTN, Garmin G5, GI 275, transpondeur ADS-B et parfois pilote automatique S-TEC. Le Maule M-7 n’est pas associé d’origine à une suite intégrée type Garmin Perspective ou G1000.

Achat et valeur

À l’achat, il faut examiner l’état de la structure tubulaire, de l’entoilage, du train d’atterrissage, des haubans, des points d’attache, ainsi que l’historique d’utilisation sur pistes non préparées. Les conversions de roues, pneus de brousse, skis, flotteurs, hélices à pas variable, réservoirs agrandis et mises à niveau IFR influencent fortement la valeur. Les annonces PlaneFox récentes situent le prix demandé moyen autour de 208 000 EUR, avec une plage d’environ 90 000 à 642 000 EUR, reflet d’écarts importants d’année, motorisation, équipement et état.