Vue d’ensemble de l’appareil

Le Rutan Cozy est un avion expérimental de construction amateur, en composites, à configuration canard et hélice propulsive. Il a été développé par Nat Puffer à partir de l’architecture du Rutan Long-EZ, avec une cellule élargie pour offrir davantage de capacité. Le Cozy original, à trois places, apparaît au début des années 1980, tandis que le Cozy Mark IV, à quatre places, effectue son premier vol en 1988. Il ne s’agit pas d’un avion certifié produit en usine, mais d’un appareil construit sur plans, ce qui explique les écarts importants entre exemplaires.

Son intérêt pour l’acheteur vient de sa combinaison particulière: vitesse de croisière élevée pour une puissance modérée, faible consommation relative, silhouette canard reconnaissable et entretien relevant du monde expérimental.

Performances et caractéristiques

Les performances dépendent fortement du moteur, de la finition aérodynamique, de la masse et de l’hélice. Sur un Cozy Mark IV équipé d’un Lycoming O-360 de 180 ch, les chiffres couramment publiés indiquent une croisière d’environ 170 knots, avec une autonomie pouvant approcher 900 nautical miles selon la configuration carburant et la réserve retenue. Le plafond pratique est généralement cité autour de 18 000 feet.

La charge utile varie selon la qualité de construction et les équipements installés. Les exemplaires légers offrent une capacité intéressante pour un avion de cette catégorie, mais la masse à vide doit être vérifiée individuellement. Le train est fixe, avec roue avant rétractable sur de nombreux exemplaires, et la construction en fibre de verre impose une inspection attentive des réparations et de l’état structurel.

Cabine et avionique

Le Cozy Mark IV reçoit quatre occupants, avec deux sièges avant côte à côte et deux places arrière. Le Cozy initial est un trois places. La cabine est basse et profilée, avec accès par verrière. L’espace est correct pour le type d’appareil, mais l’ergonomie dépend beaucoup de l’aménagement réalisé par le constructeur.

Il n’existe pas de suite avionique standard de type Garmin Perspective ou G1000. Les tableaux de bord vont d’instruments analogiques simples à des EFIS modernes comme Garmin G3X Touch, Dynon SkyView ou équipements équivalents. Les capacités IFR doivent être confirmées par la documentation, l’installation électrique, les redondances et l’expérience d’exploitation de l’avion concerné.

Achat et valeur

L’évaluation d’un Rutan Cozy doit porter d’abord sur la qualité de construction: journal de chantier, traçabilité des matériaux, conformité aux plans, masse et centrage, état du canard, des ailes, du train, du circuit carburant, du refroidissement moteur et de la verrière. Une inspection par un spécialiste des canards composites est fortement recommandée.

Les variantes les plus rencontrées sont le Cozy trois places et le Cozy Mark IV quatre places. Les améliorations fréquentes concernent l’avionique, l’allumage électronique, les hélices composites, les aménagements cabine et certaines optimisations aérodynamiques. Sur le marché de l’occasion, le Rutan Cozy se positionne comme un avion expérimental rapide et efficient, avec une valeur très dépendante de la finition, du moteur, des heures cellule, des équipements et de la qualité documentaire.