Vue d’ensemble de l’appareil

L’Alexander Schleicher ASW 20 est un planeur monoplace de compétition de classe 15 m, conçu par Gerhard Waibel et produit par Alexander Schleicher à partir de la fin des années 1970. Son premier vol a eu lieu en 1977. Il a aussi été fabriqué sous licence en France par Centrair, notamment sous la désignation ASW 20F. Construit en matériaux composites, il se distingue par une aile à volets, une cellule relativement compacte et une réputation durable en vol de circuit. Pour les acheteurs, l’ASW 20 compte parce qu’il reste un planeur classique de compétition utilisable, avec de bonnes performances, une documentation abondante et une base d’exploitation bien connue dans les clubs et chez les propriétaires privés.

Performances et caractéristiques

L’ASW 20 est un planeur pur, sans groupe motopropulseur d’origine. Sa finesse maximale est généralement indiquée autour de 42 à 43 selon version et configuration, ce qui le place encore dans une catégorie crédible pour le vol de campagne. La vitesse maximale autorisée est couramment donnée à 270 km/h, soit environ 146 knots, selon manuel de vol et version. L’autonomie et la distance franchissable ne sont pas des valeurs fixes, elles dépendent de la masse, du ballast, de la météo et des choix de pilotage. La masse maximale au décollage est d’environ 454 kg sur de nombreuses versions, avec ballast d’eau utilisé pour optimiser la vitesse en conditions fortes. Le plafond n’est pas défini comme sur un avion motorisé, l’usage en altitude dépend de l’onde, de l’équipement oxygène et des règles locales.

Cabine et avionique

La cabine accueille un seul pilote, en position semi-allongée, sous une verrière longue offrant une bonne visibilité en spirale et en transition. L’accès, l’ergonomie des commandes de volets, d’aérofreins, de train rentrant et de largage de ballast doivent être évalués avion par avion. L’avionique d’origine est simple: anémomètre, altimètre, variomètre, compas et radio. Les exemplaires actuels reçoivent souvent une radio 8.33 kHz, un transpondeur selon l’usage, un FLARM, un calculateur de vol, un enregistreur IGC et un vario électronique moderne de type LXNAV, Schempp-Hirth, Cambridge, ClearNav ou équivalent. Les suites Garmin Perspective ou G1000 ne sont pas typiques de ce modèle.

Achat et valeur

Sur le marché de l’occasion, l’ASW 20 se positionne comme un planeur de performance éprouvé, moins coûteux que les 15 m modernes mais plus exigeant qu’un planeur école ou club basique. Les points essentiels à vérifier sont l’historique cellule, la conformité des bulletins de service, l’état du gelcoat, les réparations composites, les longerons, les commandes de volets, le train rentrant, les aérofreins, l’étanchéité du ballast et l’état de la remorque. Les variantes ASW 20, ASW 20B, ASW 20C, ASW 20F et ASW 20L peuvent différer par construction, extrémités d’aile, masse et équipements. Les mises à niveau avioniques, une remorque saine et une documentation complète influencent fortement la valeur réelle.