Vue d’ensemble de l’appareil

Le Boeing Stearman Kaydet, officiellement Stearman Model 75, est un biplan d’entraînement primaire américain conçu par Stearman Aircraft avant l’intégration complète de la marque dans Boeing. Son premier vol date de 1934 et la production s’est poursuivie jusqu’en 1945. Utilisé par l’US Army Air Corps, l’US Navy et plusieurs forces alliées, il a formé une génération de pilotes pendant la Seconde Guerre mondiale. Sa valeur tient autant à son rôle historique qu’à sa conception simple, robuste et très lisible en pilotage. Sur le marché actuel, il s’adresse surtout aux acheteurs recherchant un avion de collection volant, un appareil de voltige classique légère ou une expérience biplan ouverte.

Performances et spécifications

Les performances varient selon la version, le moteur et les modifications, mais un Boeing Stearman Kaydet standard à moteur radial Continental R-670 de 220 hp, typique du PT-17, croise autour de 83 knots. L’autonomie couramment citée est d’environ 440 nautical miles, avec un plafond pratique proche de 11 200 feet. La masse utile se situe généralement autour de 780 lb, à confirmer avion par avion selon l’équipement, la motorisation et les documents de pesée. La cellule est un biplan à train classique fixe, structure métallique et bois avec revêtement entoilé, conçu pour l’entraînement de base plutôt que pour la vitesse ou le voyage rapide.

Cabine et avionique

Le Boeing Stearman Kaydet dispose de deux places en tandem dans des cockpits ouverts, l’instructeur occupant traditionnellement la place arrière. Il n’y a pas de cabine fermée, peu d’espace bagages et une protection limitée contre le vent, le bruit et la météo. L’instrumentation d’origine est simple, centrée sur le vol à vue. Les avions aujourd’hui proposés à la vente reçoivent souvent une radio VHF, un transpondeur, parfois l’ADS-B, un intercom et un GPS portable ou compact. Les suites intégrées modernes comme Garmin Perspective ou Garmin G1000 ne font pas partie de l’équipement typique de ce modèle.

Achat et valeur

Lors de l’évaluation d’un Boeing Stearman Kaydet, les points clés sont l’état de l’entoilage, la qualité des restaurations, la corrosion de la structure, l’historique moteur, les journaux de maintenance, les haubans, les commandes et le train d’atterrissage. Les variantes les plus courantes incluent le PT-17 à Continental R-670, le PT-13 à Lycoming R-680, le PT-18 à Jacobs R-755 et les N2S de l’US Navy. Des moteurs plus puissants, freins modernisés, systèmes électriques, fumigènes ou équipements de voltige peuvent influencer la valeur. Sur les annonces PlaneFox récentes, le prix demandé moyen se situe autour de 140 000 EUR, avec une fourchette d’environ 80 000 à 210 000 EUR selon état, provenance et configuration.