Vue d’ensemble de l’avion

Le De Havilland Dash 8 / Q Series est une famille d’avions régionaux biturbopropulseurs conçue par de Havilland Canada, avec un premier vol en 1983 et une entrée en service en 1984. La production a ensuite été poursuivie sous Bombardier, puis sous De Havilland Canada. La gamme couvre les Dash 8 100, 200, 300 et le Q400, avec une capacité allant d’environ 37 à 90 passagers selon version et aménagement. Son importance vient de sa combinaison de performances sur pistes courtes, de coûts directs adaptés aux lignes régionales et, sur les versions Q Series, d’un système actif de réduction du bruit et des vibrations en cabine.

Performances et spécifications

Les performances varient nettement selon les modèles. Les Dash 8 100 et 200 croisent généralement autour de 240 à 290 knots, tandis que le Q400 atteint environ 360 knots en croisière rapide, ce qui le rapproche de certains jets régionaux sur des étapes courtes. L’autonomie typique se situe autour de 1 000 à 1 500 nautical miles selon masse, réserve et configuration. Le plafond pratique est généralement de 25 000 feet. La famille utilise des turbopropulseurs Pratt & Whitney Canada de la série PW100, notamment PW120, PW123 et PW150A sur le Q400, associés à des hélices à plusieurs pales. La charge utile dépend fortement de la version, du nombre de sièges, des bagages et des limites opérationnelles par piste et température.

Cabine et avionique

La cabine est optimisée pour les liaisons régionales à forte fréquence. Les versions 100 offrent typiquement 37 à 39 sièges, les 300 environ 50 sièges, et le Q400 environ 70 à 90 sièges. La Q Series ajoute le système ANVS, conçu pour réduire les nuisances sonores et vibratoires perçues. Côté avionique, les appareils plus anciens sont souvent équipés de suites Collins avec EFIS selon configuration, complétées par FMS Universal ou équivalents après modernisation. Le Q400 dispose d’un poste plus intégré avec écrans EFIS et systèmes adaptés à l’exploitation airline, sans être assimilable aux suites Garmin G1000 ou Garmin Perspective courantes sur d’autres catégories d’avions.

Achat et valeur

Sur le marché de l’occasion, les Dash 8 classiques intéressent surtout les opérateurs recherchant des coûts contenus, de bonnes capacités STOL et une cabine régionale éprouvée. Le Q400 se positionne plus haut, avec vitesse supérieure, capacité accrue et exigences de maintenance plus importantes. Les points à examiner incluent cycles cellule, historique de corrosion, trains d’atterrissage, hélices, moteurs PW100, conformité aux consignes de navigabilité, état du système ANVS et disponibilité des pièces. Les conversions cargo, intérieurs densifiés, mises à niveau avioniques et programmes de prolongation de vie peuvent influencer fortement la valeur résiduelle et le coût total d’exploitation.