Vue d’ensemble de l’appareil

Le De Havilland DH 82 Tiger Moth est un biplan d’entraînement primaire conçu par de Havilland au Royaume Uni. Le prototype a volé en 1931 et la production principale s’est étendue de 1931 à 1944, avec des fabrications britanniques et sous licence. Utilisé massivement par la Royal Air Force et de nombreuses écoles civiles ou militaires du Commonwealth, il a formé plusieurs générations de pilotes. Sa valeur actuelle tient autant à son rôle historique qu’à ses qualités de machine simple, légère et très communicative, typique de l’aviation d’avant guerre.

Performances et caractéristiques

Le DH 82 Tiger Moth est généralement motorisé par un De Havilland Gipsy Major à 4 cylindres en ligne, refroidi par air, d’environ 130 ch. Les performances varient selon l’hélice, la masse, l’état de la cellule et les équipements installés, mais les repères courants sont une vitesse de croisière proche de 75 à 85 knots, une distance franchissable d’environ 260 nautical miles et un plafond pratique autour de 13 600 feet. La masse maximale au décollage est généralement d’environ 1 825 lb, avec une charge utile proche de 700 lb selon configuration. L’appareil privilégie la maniabilité, la visibilité et la formation aux bases du pilotage plutôt que la vitesse ou le transport.

Cabine et avionique

Le Tiger Moth dispose de deux places en tandem dans des cockpits ouverts, avec doubles commandes sur les avions conservés dans leur rôle d’entraînement. Il ne s’agit pas d’une cabine fermée, sauf sur certaines adaptations ou versions particulières, notamment des appareils canadiens modifiés pour l’exploitation par temps froid. L’instrumentation d’origine est simple: badin, altimètre, compas, compte tours, pression d’huile et instruments moteur essentiels. Sur le marché actuel, l’avionique reste généralement limitée au vol VFR: radio 8.33 kHz, transpondeur Mode S, intercom et parfois GPS portable. Les suites intégrées modernes de type Garmin G1000 ou Garmin Perspective ne sont pas caractéristiques de ce modèle.

Achat et valeur

L’évaluation d’un De Havilland DH 82 Tiger Moth dépend fortement de la qualité de restauration et de la conformité historique. Les points essentiels incluent l’état des ailes en bois entoilées, du fuselage en tubes d’acier entoilé, des ferrures, haubans, commandes, réservoirs, train d’atterrissage et freins. Le moteur Gipsy Major mérite une attention particulière: potentiel restant, historique de révision, disponibilité des pièces et qualité de l’entretien spécialisé. Les variantes les plus courantes incluent le DH 82A et certains DH 82C canadiens, avec différences d’équipements selon l’origine. Les améliorations fréquentes concernent radio, transpondeur, démarreur électrique, freins et instrumentation discrète. Sur les annonces PlaneFox actuelles, le prix demandé moyen est d’environ 73 000 EUR, avec une fourchette observée de 62 000 à 116 000 EUR, ce qui place le Tiger Moth parmi les avions historiques accessibles mais exigeants en conservation.