Vue d’ensemble de l’aéronef

Le Bell 222 / 230 désigne une famille d’hélicoptères bimoteurs légers à moyens développée par Bell Helicopter pour le transport d’affaires, les missions sanitaires, les opérations parapubliques et certains usages offshore courts. Le Bell 222 a effectué son premier vol en 1976 et a été produit à partir de 1979. Le Bell 230, évolution directe avec nouvelle motorisation et améliorations de systèmes, a volé au début des années 1990 et a été produit jusqu’au milieu de la décennie. Le modèle compte dans l’histoire de Bell comme l’un de ses premiers hélicoptères civils bimoteurs spécifiquement conçus pour le marché exécutif, avec train d’atterrissage rentrant sur les versions principales et une cellule reconnaissable.

Performances et spécifications

Les performances varient selon la version, l’aménagement et les modifications, mais le Bell 222 se situe généralement autour de 130 knots en croisière, avec une autonomie pratique proche de 300 nautical miles dans une configuration typique. Le Bell 230 offre des performances comparables, avec une motorisation plus moderne et une meilleure marge opérationnelle. Le plafond de service publié pour la famille se situe autour de 12 000 à 13 000 feet selon variante. Le Bell 222 utilise deux turbines Lycoming, devenues Honeywell, LTS101, tandis que le Bell 230 reçoit deux Allison 250 C30G/2. La masse utile dépend fortement de l’équipement, de l’intérieur et des réservoirs installés, ce qui rend la vérification de la fiche de pesée essentielle.

Cabine et avionique

La cabine accueille typiquement un pilote et jusqu’à sept passagers en configuration exécutive, ou un aménagement médical avec civière et personnel soignant selon les installations certifiées. L’accès et le volume sont adaptés aux missions de transport régional, mais l’espace reste celui d’un hélicoptère de cette génération. L’avionique d’origine est généralement analogique, avec radios, navigation VOR/ILS, ADF ou DME selon équipement. Sur le marché actuel, on rencontre souvent des modernisations partielles avec GPS Garmin GNS ou GTN, transpondeur Mode S, audio panel récent, affichages numériques complémentaires ou instrumentation moteur modernisée. Les suites intégrées de type Garmin G1000 ou Garmin Perspective ne sont pas des équipements d’origine typiques du Bell 222 / 230.

Achat et valeur

Pour un acheteur, les points critiques sont l’état des turbines, les limites de composants dynamiques, la disponibilité des pièces, la corrosion, l’historique de maintenance et la conformité des modifications. Les variantes importantes comprennent le Bell 222A initial, le Bell 222B amélioré, le Bell 222UT à patins, et le Bell 230 avec moteurs Allison. Les appareils bien documentés, avec intérieur récent, avionique IFR modernisée et composants à potentiel restant significatif, se positionnent mieux sur le marché de l’occasion. Le Bell 222 / 230 attire surtout les acheteurs recherchant un bimoteur Bell classique à coût d’acquisition généralement inférieur aux modèles plus récents, en acceptant une maintenance et une gestion de pièces plus exigeantes.