Vue d’ensemble de l’appareil

Le De Havilland DH-100 Vampire est un chasseur à réaction britannique conçu par de Havilland pendant la Seconde Guerre mondiale. Son premier vol a eu lieu le 20 septembre 1943, avec une production britannique lancée après guerre et des fabrications sous licence dans plusieurs pays. Monoplace dans ses versions DH-100, il appartient à la catégorie des avions militaires historiques à réaction, aujourd’hui exploités surtout comme warbirds de collection.

Son importance tient à son architecture très reconnaissable à double poutre, à son turboréacteur unique installé dans une nacelle courte, et à son rôle dans la transition des forces aériennes alliées du moteur à piston vers le jet. Il ne doit pas être confondu avec le DH-115 Vampire Trainer, biplace d’entraînement dérivé mais distinct.

Performances et spécifications

• Motorisation : un turboréacteur de Havilland Goblin, la version exacte dépendant du modèle et du pays d’exploitation.
• Vitesse : les versions opérationnelles telles que le FB.5 sont généralement citées avec une vitesse maximale proche de 476 knots. La vitesse de croisière utilisée en exploitation civile dépend fortement de l’altitude, de la gestion moteur et des limitations imposées au warbird.
• Autonomie : environ 730 nautical miles pour certaines versions avec réservoirs adaptés, à vérifier selon la configuration réelle.
• Plafond : environ 42 000 feet pour les variantes de chasse et chasse bombardement.
• Charge utile : elle varie nettement selon variante, carburant, équipements militaires conservés ou retirés, et avionique moderne installée. Les documents de masse et centrage propres à la cellule sont indispensables.

Cabine et avionique

Le DH-100 Vampire est un monoplace. La cabine est compacte, avec une ergonomie militaire d’époque, une visibilité correcte vers l’avant et les côtés, et un accès qui demande davantage de préparation qu’un avion léger civil. Le confort, l’insonorisation et la ventilation restent ceux d’un jet militaire des années 1940.

L’avionique d’origine était analogique et militaire. Les exemplaires civils restaurés reçoivent souvent une radio VHF moderne, un transpondeur, parfois l’ADS-B, un GPS portable ou intégré, et des instruments moteur révisés. Les suites intégrées de type Garmin Perspective ou G1000 ne sont pas typiques de ce modèle.

Achat et valeur

Sur le marché de l’occasion, le De Havilland DH-100 Vampire se positionne comme un jet historique rare, destiné à des propriétaires disposant d’une structure de maintenance spécialisée. Les variantes les plus rencontrées comprennent les F.1, F.3, FB.5, FB.6 et FB.9, avec des différences de moteur, de structure, de tropicalisation et d’équipements.

Les points à examiner incluent l’historique militaire, les réparations de cellule, l’état de la nacelle en bois collé, la corrosion des ailes et poutres, les réservoirs, le train, les freins, la disponibilité des pièces Goblin, les limites calendaires, ainsi que la conformité du programme d’entretien civil. La valeur dépend moins du temps total seul que de la qualité de restauration, de la traçabilité documentaire et de la capacité démontrée à voler régulièrement en sécurité.