Vue d’ensemble de l’appareil

Le Piper PA-23 Apache / Aztec est une famille de bimoteurs légers à pistons produite par Piper Aircraft de 1954 à 1981, issue d’un premier vol au début des années 1950. L’Apache fut le premier bimoteur de Piper, principalement destiné au voyage privé, à l’entraînement multimoteur et aux missions d’affaires légères. L’Aztec, introduit ensuite sous la même désignation PA-23, a apporté une cellule agrandie, une cabine à six places et des moteurs plus puissants. Pour les acheteurs, l’intérêt du modèle tient à sa robustesse, à sa charge utile élevée pour sa catégorie et à une réputation de plateforme tolérante, notamment sur terrains courts ou non optimaux.

Performances et caractéristiques

Les chiffres varient fortement selon la version, l’état de la cellule, les hélices et les équipements installés. Les PA-23 Apache sont généralement associés à des moteurs Lycoming de 150 à 160 ch par côté, avec des vitesses de croisière typiques autour de 130 à 145 knots. Les PA-23 Aztec utilisent couramment deux Lycoming O-540 de 250 ch, ou des TIO-540 sur les versions turbo, avec une croisière souvent située autour de 155 à 170 knots. L’autonomie pratique se situe fréquemment dans une plage d’environ 600 à 800 nautical miles selon les réservoirs et la charge. L’Aztec est particulièrement recherché pour sa charge utile, souvent supérieure à celle de nombreux bimoteurs légers contemporains. Les plafonds publiés dépendent de la variante, les versions turbo offrant un plafond nettement plus élevé que les modèles atmosphériques.

Cabine et avionique

L’Apache se présente le plus souvent avec quatre ou cinq places, tandis que l’Aztec est généralement configuré pour six occupants. La cabine de l’Aztec est large pour un bimoteur piston ancien, avec une bonne capacité bagages et une accessibilité appréciée en usage familial, utilitaire ou charter historique. L’avionique d’origine est analogique. Sur le marché actuel, les installations varient beaucoup: radios BendixKing ou Narco anciennes, GPS Garmin GNS 430/530, Garmin GTN 650/750, transpondeur ADS-B, pilote automatique modernisé, écrans Aspen ou Garmin G500 sur certains exemplaires. Les suites intégrées de type Garmin G1000 ou Garmin Perspective ne sont pas des équipements d’origine typiques du PA-23.

Achat et valeur

L’évaluation doit porter sur la corrosion, l’historique de train d’atterrissage, les longerons, les réservoirs, les commandes, les échappements, les temps moteurs et hélices, ainsi que la qualité des modifications avioniques. Les Aztec C, D, E et F, ainsi que les Turbo Aztec, sont souvent privilégiés pour leur cabine et leurs performances. Les Apache intéressent davantage les budgets plus serrés ou l’entraînement multimoteur classique. Sur les annonces PlaneFox observées, le prix demandé moyen est proche de 151 000 EUR, avec une plage d’environ 43 000 à 341 000 EUR, reflétant surtout l’état, la motorisation, l’avionique et la fraîcheur de maintenance.