Descripción general de la aeronave

El Cessna 120 es un monomotor ligero de ala alta fabricado por Cessna entre 1946 y 1949, dentro de la familia 120 y 140 que marcó el retorno de la compañía al mercado civil tras la Segunda Guerra Mundial. Es un avión biplaza con tren convencional, concebido para instrucción básica, vuelos personales y operación económica. A diferencia del Cessna 140, el Cessna 120 fue la versión más sencilla: no incorporaba flaps de serie y normalmente salía de fábrica sin sistema eléctrico completo. Su relevancia para compradores actuales está en su combinación de construcción clásica, costes contenidos y manejo de avión de patín de cola.

Prestaciones y especificaciones

El Cessna 120 utiliza habitualmente un motor Continental C85 de 85 hp, aunque muchos ejemplares han sido modificados con motores Continental C90 u O-200 mediante aprobaciones específicas. En configuración estándar, la velocidad de crucero típica se sitúa alrededor de 90 knots, con una autonomía aproximada de 390 nautical miles, dependiendo de potencia, viento, carga y reserva de combustible. El techo de servicio publicado para el modelo se sitúa en torno a 15.500 feet. El peso máximo al despegue es de 1.450 lb, y la carga útil real varía notablemente según equipamiento, motor, pintura, interiores y modificaciones instaladas.

Cabina y aviónica

La cabina es de dos plazas lado a lado, compacta y sencilla, con visibilidad buena hacia los laterales y limitaciones propias de un tren convencional durante rodaje. El espacio de equipaje es reducido, por lo que el cálculo de peso y centrado es importante en vuelos con dos ocupantes. La aviónica original era mínima, y muchos Cessna 120 no tenían radio ni instalación eléctrica completa al salir de fábrica. En el mercado actual es común encontrar radios VHF básicas, transpondedor con ADS-B, intercomunicador y GPS portátil o compacto de panel. Sistemas integrados como Garmin G1000 o Garmin Perspective no son característicos de este modelo.

Compra y valor

Al evaluar un Cessna 120 usado conviene revisar con especial atención el estado de la estructura, la tela de las alas y superficies de control, la corrosión, el historial de reparaciones, el tren de aterrizaje, los frenos y la documentación de modificaciones. También son relevantes las horas del motor, el cumplimiento de directivas de aeronavegabilidad y la calidad de cualquier conversión eléctrica o cambio de motor. En el mercado se posiciona como un clásico accesible para pilotos que aceptan prestaciones modestas, cabina simple y técnica de patín de cola a cambio de bajo consumo, mantenimiento relativamente directo y fuerte interés histórico.